“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善”這句名言是2014年5月4日，習近平總書記在北京大學師生座談會上的講話時引用的。習總書記說：“古人說：‘大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。’核心價值觀，其實就是一種德，既是個人的德，也是一種大德，就是國家的德、社會的德。國無德不興，人無德不立。如果一個民族、一個國家沒有共同的核心價值觀，莫衷一是，行無依歸，那這個民族、這個國家就無法前進。這樣的情形，在我國歷史上，在當今世界上，都屢見不鮮。”

　　“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善”的出處，是被列為“四書之首”的《大學》。其大意是：大學的宗旨，在于彰顯光明的品德；在于反省提高自己的道德并推己及人，使人人都能改過自新、棄惡從善；在于讓整個社會都能達到完美的道德之境并長久地保持下去。

曾子像

　　《大學》的作者，普遍認可的說法，是孔子的弟子曾參及其門人弟子。

　　所謂“四書之首”，說的是《大學》在儒家經(jīng)典中的重要性。儒家經(jīng)典浩如煙海，究竟應(yīng)該從何讀起呢？經(jīng)過歷代儒者的千挑萬選，確定下來了所謂“四書”，也就是《大學》《論語》《孟子》《中庸》這一最最基本的書目。這四部經(jīng)典又該從何讀起呢？宋元之后的儒家學者一致認定，非《大學》莫屬。也就是說，當你看完了《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》之類的童蒙讀物，有了初步的文化基礎(chǔ)，掌握了基本的生存技能，真正開始所謂“大人之學”的時候，你要看的第一部儒家經(jīng)典，就應(yīng)該是《大學》。這樣，你的學問之路，才不至于出現(xiàn)什么差錯。

　　而《大學》最重要的，又是首章。它重要到什么程度？這么說吧：宋代之后的儒者，安身立命的功夫，基本上都在這幾句話上了。按照朱熹的劃分，《大學》共有十一章，可以分為“經(jīng)”和“傳”兩大部分。第一章獨為第一部分，是“經(jīng)”，是曾子記錄的孔子言論，講述了《大學》“明明德”“親民”“止于至善”的“三綱領(lǐng)”，以及“格物”“致知”“正心”“誠意”“修身”“齊家”“治國”“平天下”的“八條目”，這也是整篇《大學》的綱領(lǐng)。第二章到第十一章是第二部分，是“傳”，是曾門弟子記錄的曾子分別關(guān)于“三綱領(lǐng)”和“八條目”的具體解釋。簡單來說，一部《大學》是儒家經(jīng)典的綱領(lǐng)，而第一章又是《大學》的綱領(lǐng)，其重要性，也就顯而易見了。

　　“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善”就來自于《大學》的首章，它講述的是“大學”的宗旨。

　　所謂“大學”，是與“小學”相對而言的。按照朱熹的說法，古人八歲入小學，學習 “灑掃應(yīng)對進退、禮樂射御書數(shù)”等基礎(chǔ)的社會生活知識與禮儀；十五歲入大學，學習倫理、政治、哲學等“窮理正心，修己治人”的學問。很明顯，“大學”和“小學”階段的任務(wù)是不同的。“小學”學習的內(nèi)容更多是立足社會所需要的生存生活技能，而大學則在于道德的提升，這種提升，不僅局限于自我的單獨個體，也包括推己及人，對社會起到推進和示范作用，使整個社會都能達到一種完美的道德之境。那么，究竟怎樣才能達到這一宗旨呢？孔子列舉了三條綱領(lǐng)。這三條綱領(lǐng)不是并列的，而是一個逐漸推進的關(guān)系。

　　綱領(lǐng)的第一條是“明明德”。“明明德”中的第一個“明”是動詞，是彰明、彰顯的意思。“明德”，是光明的品德。儒家是主張“性善論”的，認為人天然就有美好的道德，只是因為被欲望所遮蔽，所以才會晦暗不明。既然如此，我們就要去掉那些蒙蔽在我們心靈上的東西，讓自己光明美好的品德彰顯出來。

　　綱領(lǐng)的第二條是“親民”。對于“親民”的理解，歷史上眾多儒者的看法并不統(tǒng)一。主要的意見有兩派。一派以朱熹為代表，認為“親民”就是“新民”，意思是使人在道德上除垢自新；另一派則以王陽明為代表，認為“親民”就是推己及人，親近人民，把人民當作自己的親人來看待。究竟哪個更準確，學術(shù)界意見并不統(tǒng)一。但從《大學》后文中用“茍日新，又日新，日日新”以及“做新民”“周雖舊邦，其命維新”的話語來解釋“親民”，則朱熹的解釋應(yīng)當更為合適?，F(xiàn)在很多學者努力調(diào)和這兩種意見，說它們并不矛盾，因為要想讓人民接受自己的道德感召，除垢自新，就必須推己及人、親近人民；但其實主要的意思還是落在了朱熹的解釋上。

　　綱領(lǐng)的第三條是“止于至善”。這四個字的大意，是讓整個社會都能達到完美的道德之境并長久地保持下去。有人聽后一定會感到有些奇怪，為什么“止于至善”四個字會被翻譯得那么復雜。之所以這樣翻譯，是對《大學》通篇考察的結(jié)果。因為后文表述得非常清楚：“古之欲明明德于天下者，先治其國”，所以“止于至善”，就絕對不只是讓自己的品德達到完善，而是讓天下人都能彰顯自己光明而美好的品德，達到一種完美的道德之境并長久地保持下去。這里我們也可以附帶糾正很多人心中都存在的一個誤解，就是認為“平天下”就是把天下搞定的意思，其實是不準確的。在儒家那里，“平天下”就是“明明德于天下”，他們要搞定的是天下人的道德，成就一個道德完善的美好社會。

　　將“明明德”“親民”“止于至善”做得最好的典范，儒家經(jīng)常舉的例子就是大舜：“舜年二十以孝聞。三十而帝堯問可用者，四岳咸薦虞舜，曰可。于是堯乃以二女妻舜以觀其內(nèi)，使九男與處以觀其外。舜居媯汭，內(nèi)行彌謹。堯二女不敢以貴驕事舜親戚，甚有婦道。堯九男皆益篤。舜耕歷山，歷山之人皆讓畔；漁雷澤，雷澤上人皆讓居；陶河濱，河濱器皆不苦窳。一年而所居成聚，二年成邑，三年成都。”

　　站在現(xiàn)代人的視角，以“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善”為宗旨的儒家教育理念是有其特別之處的。這就是，它最終的目的，在于培養(yǎng)一個道德完善并對社會道德建設(shè)有高度熱誠與責任感的君子，而不僅僅是一個掌握生存技能的勞動者。

　　從表面上看來，與專業(yè)技能相比，道德品質(zhì)的養(yǎng)成似乎在實際生活中的應(yīng)用并不直接。但從長遠來看，道德品質(zhì)的傳承，卻是一個民族生死攸關(guān)的大問題。我們知道，一般來說，我們把文化由外至內(nèi)分為四個層面：器物層、制度層、風俗習慣層、心理層。在這四個層面之中，心理層是最為核心的，按照梁啟超在《歷史上中國民族之研究》中的說法就是：“凡遇一他族而立刻有‘我中國人’之觀念浮于斯腦際者，此人即中華民族之一員也。”而這種核心認同的本質(zhì)，其實就是各自民族的“活法”，也就是其倫理道德規(guī)范。中華民族有上下五千年的悠久文明，是世界各大文明古國中唯一沒有中斷的一個，其中的關(guān)鍵因素，就是我們中華民族有一大批對于傳統(tǒng)的倫理道德有深切認同的儒者。這些儒者在和平年代，居廟堂之高則輔弼政教，處江湖之遠則教化百姓；當改朝換代時，他們則以教化來馴服新的統(tǒng)治者，使得中華民族能夠在原有的文化軌道上繼續(xù)前進。傳統(tǒng)的倫理道德，是中華民族生生不息的核心要素之一。

　　隨著時代的變遷，儒家一些具體的倫理道德規(guī)范，比如“三綱”之類已經(jīng)過時，但仍然有大量的積極內(nèi)容，比如仁愛、孝慈等，都是人性中最光明的東西，它們將與時間、與人類同在；而儒家從完善自我道德做起，進而推行到社會、國家、乃至天下，建立一個理想之國的主張，直到今天，也還閃爍著高遠的道德光輝。

專欄：習近平談治國理政中的傳統(tǒng)文化智慧